[Shiukal Kapitel 1] Im Reich der Mitte

Dies ist die Geschichte von Shiukal dem Bald schon Heimatlosen. Der durch List und Intrigen zu einem König der etwas anderen Art erhoben wird, um kurz darauf zu Erfahren was es bedeutet nichts zu haben.

Es war ein Lauer Herbst Abend. Die Bäume in der Ländlicheren Gegend erstrahlten in allen Prächtigen Farben. Rot und Gelb Töne herrschten vor allen anderen.

Kithai, so nannten die Einheimischen und auch die anderen Völker Hyborias das Land.

Khitai ist das geheimnisvollste Land im schlafenden Osten. Für tausende von Jahren blieb das Volk dieses abgeschotteten Landes hinter ihrer großen Mauer verborgen. Sie wagten sich nur hervor um zu kämpfen oder um mit ihren Nachbarn zu handeln. Aber das Gleichewicht hat sich verändert. Eine Dunkelheit hat das Herz des Reiches erfasst.

In den Außenbezirken des Reiches, klammern sich Soldaten an ihre Pflicht und kämpfen, um eine Freiheit zu bewahren, an die sie sich selbst kaum noch erinnern können.

An der großen Hauptstraße, die ins Zentrum des Reiches führt, entlang rauben und plündern Banditen unbarmherzig. Die Männer und Frauen des Landes fürchten den Hungertod, da ihre Felder verdorren und sterben. Sie rufen ihren Gottkaiser um Hilfe an, ihre Rufe verhallen jedoch unbeantwortet.

Näher am Zentrum des Reiches zeigt der Krieg seine hässliche Fratze. Verfeindete Kriegsherren streiten um die Kontrolle über das Land, ihre Armeen aus unabhängigen Söldnern verwüsten die Landstriche.

Im Vergleich mit dem Lärm des Krieges ist das Herz des Reiches unheimlich still. Die Straßen der Hauptstadt Paikang sind fast menschenleer und an ihrer statt treiben sich verdorbene Kreaturen umher.

Die Heimat von mächtigen Zauberkünsten und alten Mysterien. Khitai ist fast legendär für den durchschnittlichen Hyborianischen Einwohner, obwohl die östlicheren Völker, wie die Turaner und Vendhyaner, einen beträchtlichen Handel mit den Königreichen von Khitai bewahren und aktiv vorantreiben. Khitais Grenzen sind schlecht definiert, da kein anderes "Königreich" Besser wäre Kaiserreich, in der Nähe liegt. Die Khitaner selbst markieren ihre westliche Grenze an der Großen Mauer und die Berge, auf denen sie gebaut ist. Diese Bergkette verläuft nördlich zu den spurlosen, eisigen Abfällen und südlich der Südsee.

Die Große Mauer. Ja die Große Mauer! An Sie dachte Shiukal in letzter Zeit oft. Er fand noch immer das es das beeindruckenste Bauwerk ist, das Menschen je Erschaffen hatten.

Die Ursprünge der Großen Mauer von Khitai verlieren sich in grauer Vorzeit. Warum Sie errichtet wurde und vor wem sie schützen sollte, ist bis heute selbst unter den Scholaren ein ungelöstes Rätsel. Und auch um die Bauweise der Mauer ranken sich zahlreiche Legenden. Einige Scholaren vermuten, dass sie möglicherweise auf den Ruinen einer weit älteren Mauer errichtet wurde. Eines steht jedoch Fest: In keinem der zahllosen Kriege, die im Laufe der Jahrhunderte in Khitai wüteten, wurde mehr Blut vergossen als beim Bau dieser Mauer. Millionen von Sklaven bezahlten ihre Errichtung mit ihrem Leben. Umso ironischer mutet es an, dass die heutigen Bewohner Khitais die Mauer als Fundament ihres Reiches betrachten.

Im Laufe der Jahrhunderte sind die Völker von Khitai zu einer homogenen Rasse verschmolzen: schlank, von mittlerer Höhe, mit pergamentgelber Haut, schräge Augen, scharfe Züge, hohe Stirn und ovale Gesichter. Einige regionale Variationen existieren Südländer, zum Beispiel neigen dazu, kürzer und dicker über die Taille zu sein, aber die Unterscheidungen sind fast unsichtbar für die Westlichen Bewohner Hyborias. Wobei sie für Einheimische Kithaner sehr Sichtbar sind.

Das Verhalten der meisten Kithaner ist in komplexe Zeremonien verpackt. Jedes Mitglied der Gesellschaft hat einen Platz in der Struktur und Verhaltensregeln, die befolgt werden müssen. Sie glauben, dass diejenigen, die den Gesellschaftlichen Vorgaben am besten gehorchen, von den Göttern belohnt werden. Daraus folgt, dass "der Gewinner richtig war", und dieser erfolgsorientierte Ansatz gibt ihnen eine Vorliebe für Verrat und Doppelhandel, die dazu führen würde, dass ein hyborischer Adliger blass um die Nase wird. Ein verwirrender Aspekt dieser Codexes ist die extreme Höflichkeit des Durchschnittlichen Kithanischen-Benehmens. Die meisten westlichen Händler finden diese Ruhe irritierend, Erfolgreiche Händler erkennen die Fallen aber manchmal, Was Sie...wenn es auffällt den Kopf kosten könnte.

Das Gesetz legt der Oberherr eines Dorfes, Stadt, oder Stadtstaates vor. Der Oberherr macht die Gesetze und oft ist er auch in Verhandlungen Richter, obwohl die meisten Oberhäupter Juristen ernennen, um an Ihrer statt, Kriminelle zu bestrafen. Geldstrafen sind üblich, obwohl für schwere Verbrechen auch oft die Todesstrafe zum Einsatz kommt.

Anders als die hyborischen Länder, wo die Richter oft finanziellem Einfluss unterliegen, ist es sehr schwierig, einen Richter in Khitai zu bestechen. Auf der anderen Seite ist ein Richter oft den politischen Anliegen seines Klans oder seiner Fraktion unterworfen und kann das Gesetz und die Wahrheit nur zu gerne ignorieren, um einen "höheren" politischen Zweck zu erreichen. So wie Stygien seinen schwarzen Ring und Hyperborea seine weiße Hand hat, sind die Zauberer von Khitai in eine Bruderschaft der Macht gebunden: der Scharlachroten Kreis. Der Kreis, wie seine Pendants im Westen, ist eine Hierarchie der Dominanz. Jeder Zauberer wird von den Schwächeren bedient, und der wiederum dient den mächtigeren in den Zauberkünsten. Auf dem Gipfel dieser Pyramide steht der Zauberer Yah Chieng, Herrscher des Stadtstaates Paikang, dessen Dämonen und Zauberer vom kompletten Osten gefürchtet werden.

Durch seine große Mauer und eine beeindruckende Armee vor Invasionen aus dem Westen geschützt, entwickelten sich die ehemaligen Stadtstaaten Khitais zu einem der wichtigsten Reiche des Ostens.

Berühmt für seine mächtigen Magier, ist Khitai auch eine bedeutende Handelsnation. Sie Handeln mit Gold und Silberwaren, Drogen und Medizin, magischen Zutaten und Gegenständen, aber auch mit Getreide, Gewürzen und anderen Lebensmitteln.

Dies ist also das Land in dem sich Shiukal befindet. Ein Mann sehr Jungen Alters. Um die 20 Herum wenn man schätzen müsste. Sein Gesicht ist Typisch für einen Kithaner. Die Augen zu engen Schlitzen verzogen, Und Mandelfarben. Sein Haar Schwarz und Lang zu einem Praktikablen Zopf gebunden. Sein Bart Spitz und fein säuberlich rasiert. Er ist wohl stets darauf bedacht sich zu Pflegen.

Heute an diesem wohligen Herbstabend trägt er eine weite Stoffhose und ein graues schlichtes Hemd als er die Papiertür aufschiebt, die Typisch für diese Gegend ist und aus seinem Haus kommt. Das Haus seiner Familie das seit Dreihundert Jahren in dessen Besitz ist.

Shaulun wird das kleine Dorf genannt, in dem er lebt. In der Provinz Chosain nicht allzu weit von der Hauptstadt Paikang entfernt.

Eigentlich wollte er noch zu Hosang, einem Händler gehen, um ein paar Gewürze zu kaufen, die er am Nächsten Tag für eine Delikatesse brauchen würde, die nur alle 3 Jahre mal auf den Tisch kommt. Aber zunächst müsste er nach LingSi sehen.

Ach LingSi, was soll er nur von ihr Halten. Das schönste Mädchen im Dorf, nein in

Khitai...ach was rede ich...auf der ganzen Welt! Doch Sie, scheint wenig Interesse an ihm zu haben. Er hatte es schon oft versucht. Mit Blumen...Gedichten, Worten oder Gesten. Doch jedesmal wirkte Sie zwar Interessiert, aber ihr Stand, und vermutlich vorallem die Einstellung ihres Vaters dazu, Blockierten ein weiteres Vorgehen.

Trotzdem wollte er sie wenigstens aus der Ferne beobachten. Sich an ihren Grazilen Bewegungen erfreuen, und einfach seine Augen auf ihr ausruhen.

Sie war die Tochter des Oberherren hier in der Gegend. Also gänzlich außerhalb seiner Reichweite. Aber so war Shiukal. Nur die Dinge die er nicht haben konnte, Interessierten Ihn Wirklich!

Er musste sich also etwas überlegen....